Dois seminários apresentados hoje no auditório superlotado do CERN anunciaram a descoberta de uma partícula que possui as propriedades esperadas do Higgs. Um dos experimentos, o ATLAS, encontrou uma nova partícula com massa 126.5 GeV enquanto o outro experimento, o CMS, descobriu uma partícula de massa 125.3 GeV. Alguns decaimentos não estão de acordo com as previsões do modelo padrão das partículas elementares e mostram que uma é necessário estender o modelo padrão. Seria um indício de supersimetria? Ainda é cedo para saber. De qualquer forma, trata-se de uma descoberta incrível. A necessidade do Higgs como um meio de gerar massa para determinadas partículas apareceu na década de 60 do século passado. Foram necessários mais de 50 anos para que os recursos tecnológicos fossem desenvolvidos e permitissem investigar a existência de tal partícula.
Além disso, há outro aspecto extremamente importante que deve ser destacado. Trata-se da primeira partícula fundamental de spin zero a ser descoberta. As outras partículas fundamentais como o fóton, o W e o Z possuem spin um, enquanto os quarks e léptons (entre eles, o elétron) possuem spin meio. Sempre houve muita especulação sobre a existência de partículas fundamentais de spin zero e muitos modelos foram construídos assumindo que elas não existem. A Natureza nos diz que elas estão por aí.
O CERN está de parabéns pela descoberta. Mais informações podem ser encontradas aqui.
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